Los 13 fantasmas / 13 ghosts (1960)

Esta película clásica salió en la década de los sesentas bajo la dirección de William Castle, muy conocido por sus innovadores métodos de promoción para sus producciones. De manera similar a La casa de cera, la relación entre esta película y su remake se encuentra sólo en el nombre.
La historia comienza con una familia que se muda a una casa heredada por el tío del padre. Todo marcha bien hasta que se dan cuenta de que su nueva residencia incluye una fortuna escondida y a 12 inquilinos fantasmales: Desde un domador sin cabeza (y su león) hasta un esqueleto en llamas. Buck, el hijo menor, es quien va descubriendo pistas que conducen a la resolución del misterio.
A diferencia de su versión posterior Los 13 fantasmas logró ser interesante sin recurrir al gore o a la desnudez, lo cual la convierte en una película más familiar. ¿Qué es lo que no encontraremos? Cazadores de fantasmas, el intrigante zodíaco negro, construcciones de cristal o máquinas alimentadas por la energía de los muertos.
Probablemente la única cuestión que deja con dudas al espectador es: ¿Por qué la familia no salió de la casa a pesar de todas las advertencias? Cualquiera en su sano juicio hubiera salido huyendo de ahí...

Un aspecto muy interesante fue la original estrategia publicitaria, conocida como Illusion - O. Consistía en un visor especial que tenía 2 filtros de colores (rojo y azul), el cual se entregaba en el cine. Durante la película había momentos determinados en que se indicaba a la audiencia que utilizara los visores (por ejemplo: cuando la pantalla cambiaba a un tono azulado, cuando aparecía un mensaje o cuando los personajes usaban los suyos).

El espectador podía elegir si quería "ver fantasmas" o no cambiando de filtro (los más valientes preferían el rojo). Sin embargo, la estrategia comenzó a decaer cuando los miembros de la audiencia se dieron cuenta de que las apariciones eran visibles sin necesidad del accesorio.

Los 13 fantasmas es una película que encuentro altamente entretenida y original para su época.

Cera, cera y más cera.

El día de hoy reseño un par de excelentes películas que ofrecen una nueva (e interesante) perspectiva sobre una atracción muy popular: El museo de cera.

El misterio del museo de cera / Mystery of the wax museum (1933)

Esta película es el origen de todas las versiones cinematográficas posteriores; también es conocida como Los crímenes del museo.
La historia comienza con Ivan Igor, un escultor que muestra una auténtica devoción a sus creaciones. Una noche recibe una visita por parte de un inversionista que le hace varias propuestas; el artista rechaza un jugoso trato, prefiriendo mantenerse fiel a su trabajo. Esto desencadena un incidente del que sobrevive milagrosamente.
Más de una década después, las festividades se ensombrecen con la repentina muerte de una modelo; el misterio aumenta cuando su cadáver es robado de la morgue. Una reportera se dedica a investigar el suceso y comienza a conectarlo con la reciente apertura de un museo de cera en la ciudad.
Es una producción bastante dinámica, con una ambientación eficiente y un excelente reparto. Es un tanto más ligera y humorística que el remake que salió 20 años después. También hay que reconocer que, aunque el personaje de Lionel Atwill cumplió con las expectativas, es Glenda Farrell quien se roba el show con su carisma.
Esta película está incluida en el DVD de Los crímenes del museo de cera.
100% recomendable.

Los crímenes del museo de cera / House of wax (1953)

En Latinoamérica se le nombró Terror en el museo de cera.

El protagonista de esta cinta es el magnífico Vincent Price quien da vida a Henry Jarrod, un escultor que tiene un vínculo muy especial con sus creaciones y profesa un especial cariño hacia una reproducción de María Antonieta, su obra predilecta. Cuando un compañero financiero le propone maneras poco éticas para conseguir dinero, comienza el caos. Un incendio destruye todas las piezas y por poco termina con la vida del artista.
La trama es muy similar a la original. La principal diferencia es que hay un mayor enfoque en el terror, así como en el personaje del escultor enloquecido. Además, la musicalización es superior y el maquillaje es más realista.
Es una historia que sin necesidad de tener violencia excesiva logra crear un ambiente de suspenso. El personaje de Price es memorable y demuestra su gran talento.
Una excelente elección.


Para ambas cintas:

Hago aquí un pequeño apartado a La casa de cera, realizada en el 2005. Evidentemente no está incluida en la clasificación anterior. Sin entrar en muchos detalles, resultó ser un somnífero. Quizá en otra ocasión haga una reseña de esta cinta.
El primer punto es que la única relación entre esta y la versión de 1953 es: A) El nombre y B) El hecho de que el museo es un lugar clave en la trama. Me desconcierta que haya personas que crean que es un remake, aún cuando las historias no tienen ninguna similitud. Debo suponer que no han visto y comparado. En la versión antigua no hay hermanos homicidas, ni pueblo fantasma, ni adolescentes corriendo por todas partes. En cambio ofrece una mejor calidad, una trama muy bien construida, personajes más interesantes y actores brillantes.
Probablemente muchos prefieran el atractivo físico, pero... ¿Desde cuándo el talento se sustituye con la belleza? En estos días, parece ser el caso.
Yo me quedo con los artistas genuinos y no las caras bonitas, gracias.

Solos en la oscuridad / Alone in the dark (1982)

Y siguen las películas ochenteras en este blog. Ahora le toca turno a esta película, que comparte nombre (pero no el argumento) con la del 2005 que fue basada en un videojuego.
La historia comienza en un hospital psiquiátrico donde se encuentran los 4 antagonistas: Un paranoico, un pirómano, un abusador de niños y un homicida. Las cosas salen de control cuando un nuevo médico llega al lugar y reemplaza a su antiguo terapeuta; pronto se convencen de que "el nuevo" asesinó a su antecesor y que ellos son sus próximos blancos, por lo que comienzan con un plan. Un apagón les ofrece la oportunidad de escapar, causar caos en las calles, divertirse y conseguir armas. Los momentos más críticos se presentan cuando los pacientes entran a la casa del médico y aterrorizan a la familia, quien se ve en la necesidad de luchar por su supervivencia.
La idea es buena. Hay momentos de humor y tensión, así como escenas memorables (por ejemplo: la secuencia del asesino bajo la cama). También hubo creatividad de por medio (tengo que destacar la improvisada defensa de la familia ante los invasores).
Desgraciadamente la película no avanza. Cuando llegan el momento de la conclusión, no logra ser realmente satisfactoria. A lo largo de la historia se presentan escenas innecesariamente largas o que no aportaron nada a la historia.
Por último, los personajes eran bastante diversos, pero no se supo aprovechar su potencial. El reparto reúne a grandes talentos que no tuvieron la oportunidad de brillar (quiero pensar que fue culpa del guión). Es una pena que ni siquiera veteranos como Palance y Pleasance pudieran rescatar esta cinta.
Solos en la oscuridad merece ser vista al menos una vez.
En lo personal esperaba más.

Al final de la escalera / The changeling (1980)

Cuidado con el título en inglés. Esta película se estrenó en 1980 y no tiene nada qué ver con la protagonizada por Angelina Jolie en 2008.
Al final de la escalera fue una agradable sorpresa; la considero una joya ochentera.
La historia gira alrededor de un compositor que recientemente perdió su familia y, en busca de un nuevo comienzo, se muda a una vieja casa. La tranquilidad acaba cuando comienzan a ocurrir extraños fenómenos relacionados con la presencia fantasmal de un niño. Poco a poco, el protagonista descubre más sobre la vida del niño, así como una conspiración que involucra a personas poderosas. Conforme se va aclarando el misterio, su vida corre un alto riesgo.
Encuentro esta película muy distinta a otras sobre "casas embrujadas". El poltergeist es un recurso usado con moderación, de tal manera que no resulta abrumador o tedioso. La trama es extensa pero bien construida, tiene giros bien fundamentados y se enfoca más en el aspecto psicológico del horror.
Vale la pena señalar que contiene escenas que pueden resultar perturbadoras para personas sensibles, incluyendo varias de abuso infantil. Afortunadamente son breves.
Al final de la escalera es una historia que mantiene el interés del espectador y no deja de sorprender.

El juego del mal / Amusement (2009)

Un juego nada entretenido, debo agregar.

Me topé con esta película por pura casualidad; tras leer la sinopsis y ver el trailer parecía una buena opción. Fue horrible, pero por las razones equivocadas.

En El juego del mal se muestran las historias de 3 chicas que fueron amigas de la infancia, las cuales son acosadas (y raptadas) por un sádico misterioso. Sin saberlo, se han vuelto la fuente de entretenimiento de su captor.

El film tiene aspectos positivos. Por un lado, la fotografía está bien cuidada. Hay diversos escenarios. Hay creatividad. Los segmentos tienen buen ritmo y prometen.

Pero hasta ahí.
Todo se viene abajo con el villano. Considerando que es una película de terror, este es un aspecto fundamental.

Empecemos por el hecho de que su identidad es demasiado obvia, aunque no hay suficientes datos sobre su pasado que expliquen cómo y por qué decidió poner en marcha ese intrincado plan. Aunque se establece desde el principio que tiene problemas mentales, ¿es creíble considerar que desarrolló una psicopatía porque nadie se reía de sus bromas cuando era niño? Entiendo que las frustraciones humanas son poderosas, pero hay gente que ha fracasado y no ha matado a nadie por ello. Como dicen por ahí: "La gente mata por las razones más triviales." En todo caso, si el chico tenía esa reputación, dudo que las chicas hayan sido las únicas que se burlaban de él.

Otra cuestión interesante que pasé buen tiempo cuestionando es cómo obtenía el dinero para construir los escenarios, las trampas, conseguir el vestuario, etc... ¿Tenía un trabajo o robaba todo?

Nada de lo anterior se compara con el aspecto más desesperante de este personaje: Su risa. Su risa enloquecida que se escucha durante casi toda la película. Lo peor de todo es que ni siquiera inspira temor; más bien, ocasiona dolor de cabeza y el impulso de golpear el televisor (o al hombre, si se pudiera)... Sí, es así de terrible.

Por otro lado, algunos elementos no fueron muy realistas. A primera vista se puede apreciar que los "cadáveres" son muñecos de plástico. Esto podría perdonarse si la historia fuera buena o si se tratara de una producción de hace décadas (digamos setentas u ochentas).

En sí, El juego del mal pudo dar más de sí pero los descuidos ocasionaron que se volviera una pérdida de tiempo.

Condenados de ultratumba / Tales from the crypt (1972)

Una película de antología poco conocida; o por lo menos, en Latinoamérica. También se le conoce como Cuentos desde la cripta y que la primera historia se convirtió en un episodio de la serie que lleva el mismo nombre.
Todo comienza cuando 5 extraños se separan del grupo durante una visita guiada a unas catacumbas. Más adelante se encuentran con un personaje misterioso que asegura saber cómo morirá cada uno. A partir de ahí se divide en las siguientes historias:

• And all though the house - La época navideña se convierte en el escenario de un juego de "gato y ratón".
• Reflection of death - Un accidente automovilístico cambia drásticamente la vida de un hombre.
• Poetic justice - El día de San Valentín cobra un nuevo significado.
• Wish you were here - Una mujer pide 3 deseos, sin pensar en las posibles consecuencias.
• Blind alleys - La muerte injusta de un hombre en un asilo para ciegos desata la idea de los otros residentes, quienes ponen en marcha un intrincado plan.

Mis favoritas fueron Poetic justice y Blind alleys.
Uno de los aspectos más sobresalientes es la magnífica interpretación de Peter Cushing en el tercer segmento. Su personaje logra transmitir una amplia gama de emociones: desde soledad y angustia, hasta horror.
Otro punto importante es que aunque carece de grandes efectos especiales logra crear una atmósfera de tensión. El final de cada historia (y de la película misma) es excelente.
Un film de horror creativo, sencillo e inteligente.

El reflejo del mal / The boogeyman (1980)

Otra reseña de horror. Esta vez le toca turno a una película ochentera que formó parte de la lista de video nasties (es decir, cintas censuradas por su contenido violento u obsceno): El reflejo del mal.
La historia se centra en 2 hermanos con un evento traumático en su pasado: Uno de ellos asesinó al amante de su madre. El recuerdo de esa noche los marcó de por vida, a tal grado que el muchacho enmudeció y su hermana tiene constantes pesadillas. Una visita a la vieja casa y la ruptura de un espejo desencadenan una fuerza sobrenatural sedienta de sangre.
La trama es bastante turbulenta desde el principio. La actitud indiferente de la madre ante el abuso que sufrió su hijo me hizo rabiar. En cierta manera llegué a desear que corriera la misma suerte que su amante. La peor parte es que aparentemente no tiene ningún remordimiento por los eventos anteriores y se atreve a mantener comunicación con ellos. Precisamente es una carta suya la que trae de vuelta el horrible recuerdo. El terapeuta de Lacey, la hermana es quien le aconseja visitar la casa donde ocurrió el asesinato para "enfrentar su miedos".
Es aquí donde debo detenerme y señalar que el principal problema que tengo con esta película son las acciones de los personajes. Una de ellas es cuando Lacey está en la habitación donde pasó todo y tras ver el reflejo del difunto se le ocurre romper el espejo, lo cual ocasiona que se libere el espíritu. Brillante. ¿No hubiera sido mejor correr o avisarle a alguien más? Lo peor es que la falta de cordura no termina ahí: El esposo decide llevarse los fragmentos y reconstruir el espejo en casa. ¿Quién en su sano juicio hace eso? ¿No hubiera sido mejor tirarlo a la basura?
Otra cuestión es que hay muchas escenas demasiado lentas; ese tiempo pudo aprovecharse para agregar detalles significativos a la historia. Tenemos una abundancia de personajes sin importancia, que sólo aparecen unas cuantas veces o mueren al momento.
Hay que reconocer que El reflejo del mal tiene su creatividad, sobre todo en lo referente a los defunciones. Otro punto fuerte es la música hecha con sintetizadores pues es hasta cierto punto pegajosa. En sí la idea del espejo maldito es buena, sólo que fue ejecutada de manera descuidada. Quizá otra cuestión fue que esperé demasiado de esta película; la parte mala de crearse expectativas es que cuando el hecho no está a la par, viene la desilusión.
La película me dejó varias preguntas sin respuesta:

• Primero que nada, ¿es posible que un niño de esa edad tenga la fuerza suficiente para clavar un cuchillo de esa manera? En todo caso, ¿por qué el hombre no se defendió?
• ¿Es posible reconstruir un espejo de ese tamaño tan rápidamente? Como alguien más mencionó, ese hombre debió ser experto en rompecabezas.
• ¿Cómo es que los pedazos de vidrio se pegaban en todas partes? ¿La maldad les daba una propiedad adhesiva? ¿O simplemente aparecían? No me quedó muy claro.
• ¿Por qué el espíritu del amante mataba a todos, aunque no tuvieran relación con el crimen? ¿No se supone que sólo buscaba venganza?
• ¿Por qué el espejo estalla en llamas cuando cae en el pozo?

En sí es una película regular con un argumento decente pero muchos cabos sueltos al final; del tipo que uno ve durante un fin de semana perezoso cuando no hay nada más en la televisión.

Vanilla sky (2001)

Una cinta inesperadamente entretenida.

David es el protagonista de la historia, un hombre cuyo estilo de vida tiene serias consecuencias cuando una ex amante decide vengarse. Él sobrevive al macabro plan pero su vida no vuelve a ser la misma: Está desfigurado, repentinamente confunde las identidades de personas cercanas y tiene encuentros con gente extraña que parece conocerlo. Poco a poco, comienza a cuestionar su cordura y la realidad en general.

Es una película en la que es necesario no perder detalle, pues tiene una estructura que salta continuamente de un tiempo a otro y es fácil confundirse. La fotografía es bastante buena y los escenarios son llamativos, lo cual permite mantener el interés la trama. El "cielo de vainilla" basado en la obra de Monet me pareció un tema interesante.

Respecto a las actuaciones, no soy fan de Tom Cruise pero verdaderamente me agradó su interpretación en esta cinta. Penélope Cruz y Cameron Díaz también lograron personajes convincentes.

La idea de una realidad simulada es un tema que se ha explorado desde hace muchísimo tiempo y a pesar de ello mantiene ese misterio que resulta tan atractivo. ¿Quién no se lo ha preguntado alguna vez? Probablemente es esa ausencia de una respuesta la que continúa siendo tan intrigante.

Concluyo con la aclaración de que aún me falta ver Abre los ojos (la película original), donde Cruz aparece en el mismo papel. Dado que tiendo a inclinarme más por las versiones originales... Lo más seguro es que mi opinión sobre esta película cambie.

Por ahora le doy el beneficio de la duda.

La metamorfosis / Die Verwandlung (1915)

Probablemente el trabajo más conocido de Franz Kafka, La metamorfosis es un clásico que fue de mi agrado.
El libro trata sobre la extraña historia de Gregorio, un hombre que despierta y descubre que se ha convertido en un insecto. ¿La causa? Se desconoce. El joven no tiene más remedio que adaptarse a ese cambio radical en su vida y pensar en un futuro incierto. Por si fuera poco, las reacciones de las personas que lo rodean constantemente ponen en juego su existencia.
Se trata de una obra corta en la que se trata un tema antiguo que sigue vigente: La crueldad humana. Mucha veces es difícil determinar si las personas "nacen" o "se hacen" malvadas. El final es un buen ejemplo de esto.
Por otro lado, la edición que conseguí (de Editorial Época) incluye otros trabajos cortos de Kafka:

• La gran muralla china
• Un artista del hambre *
• Un artista del trapecio
• El escudo de la ciudad
• Una cruza *
• Un buitre *
• Prometeo *
• Una confusión cotidiana

(* Favoritas)

Es un ejemplar altamente recomendable.

Los cuadernos de Don Rigoberto (1997)

Empiezo esta entrada con la aclaración de que probablemente mi actitud hacia este libro está influida por el hecho de que no leí la primera obra, Elogio de la madrastra. De hecho, no sabía que Los cuadernos de Don Rigoberto era su continuación hasta el momento en que terminé de leerlo. Por lo tanto, eso explica por qué varias preguntas quedaron sin respuesta.
Esta obra explica profundamente la vida del personaje que le da nombre, así como de su esposa Lucrecia y su hijo Alfonso. A través de las páginas se exponen sus pensamientos, temores e incluso opiniones sobre temas cotidianos. Encontré estos escritos bastante ricos y certeros.
Otro punto a favor es la gran creatividad en el aspecto erótico. La idea de mezclar el arte fino y el placer es bastante original, convirtiendo el acto físico en un festín para los sentidos (y el intelecto).
El problema fue que el excesivo hedonismo y promiscuidad de los personajes terminaron por aburrirme; sin mencionar que los hábitos del niño me parecieron perturbadores. Conforme avanzaba la lectura, la trama se volvía cada vez más predecible y tediosa (tomando en cuenta que es un libro largo, dificultó mucho el terminarlo). Considero que se pudo enriquecer aún más la historia (por ejemplo: mostrando las consecuencias de ese estilo de vida tan particular).
Una duda aún mayor: ¿Por qué todos mostraban una actitud tan pasiva ante situaciones críticas?
Como mencioné al principio... Muchas preguntas sin respuesta.
Definitivamente no es una obra que volvería a leer... A menos que consiga Elogio de la madrastra.

2 reseñas: José Agustín

Ya era hora de que reseñara a otro autor mexicano.

En esta ocasión, incluyo un par de obras que leí hace algún tiempo.

Cerca del fuego (1986)

En esta obra seguimos a Lucio, un hombre que por razones desconocidas olvidó los últimos 6 años de su vida y emprende un viaje para determinar qué sucedió. A través de pistas y encuentros con varios personajes, va reconstruyendo su historia.

La historia está muy bien narrada y es misteriosa; sin embargo, puede ser confusa en ocasiones. Los capítulos son cortos y el lenguaje es coloquial, lo que hace de esta lectura algo rápido.

Se trata de una aventura llena de momentos intensos; a veces aterradores, a veces conmovedores... Como la vida misma.

Amor del bueno (1996)

Se trata de una pequeña recopilación.
El libro inicia con Quién soy, dónde estoy, qué me dieron, una autobiografía del autor. No sólo permite al lector aprender más sobre J.A., sino también es posible darse una idea del panorama de la época.
La tumba es la primera novela publicada por el escritor, originalmente en 1964. Trata sobre un joven intelectual y su gradual descenso a la locura. Entre la escritura y los problemas propios de la adolescencia, se crea una historia muy particular.
Cuál es la onda narra el encuentro de 2 personajes y su recorrido por las calles y cuartos de hotel en medio de la noche. Debo admitir que es mi favorita, pues la encontré bastante graciosa y original. Incluye pequeñas notas sobre la obra en sí.
Amor del bueno es la historia de una boda en la que nada va de acuerdo a lo planeado. Una verdadera pesadilla, pero con un toque humorístico. Sin embargo, tengo la desagradable impresión de que hay muchas personas que no serán ajenas a las situaciones descritas.
En sí, es una colección muy recomendable que ofrece diversidad.

Jardín sombrío / Garden of shadows (1987)

Estoy segura de que muchos lectores que han seguido la saga Dollanganger quedaron decepcionados con Semillas del ayer y dejaron pasar este título. Después de todo la intensidad de la historia en general quedó mermada por ese final tan amargo que, hasta la fecha, no logro superar. Cuando llegó la hora de abrir Jardín sombrío, no pude evitar preguntarme si sería tan terrible como el libro anterior.
Quedé gratamente sorprendida.
Jardín sombrío está ubicado en una época previa a los eventos de Flores en el ático, cuando Olivia Winfield era una jovencita en edad casadera. Debido a su particular apariencia y carácter le es difícil encontrar pretendientes. Todo cambia cuando aparece Malcolm Foxworth, un hombre atractivo, poderoso y lleno de secretos. Lo que parece el inicio de una nueva vida se convierte en una experiencia aterradora.
El contenido de esta obra ofrece nuevos giros a la historia de la familia. La transformación de Olivia, de una chica ilusionada en busca del amor a la desalmada abuela de FEEA, es sorprendente. El desarrollo del personaje está bien logrado, la punto en que es posible sentir gran compasión por ella.
Por otro lado da la oportunidad de conocer mejor a Malcolm, cuya presencia ha tenido gran efecto en la vida de las generaciones posteriores. La primera vez que sabemos de él es en FEEA, en forma del abuelo misterioso que debe desconocer la existencia de los hermanos Doll (razón por la que se les encierra). Su nombre vuelve a cobrar relevancia en Si hubiera espinas, cuando su diario cae en manos de Bart Jr. y su contenido ocasiona que desarrolle conductas anormales.
Otro aspecto importante es el origen y el amor entre Corrine y Christopher Sr. También podemos encontrar otros nombres conocidos como John Amos y Joel Foxworth.
En general, Jardín sombrío es un relato intrigante, trágico y revelador. Sería interesante leerlo antes de los demás tomos con el fin de tener una nueva perspectiva sobre los hechos.

Breve historia del tiempo / A brief history of time (1988)

Al principio pensé que se trataría de un libro lleno de números, cosa que afortunadamente no sucedió. De todas maneras me dejó con opiniones divididas.
La obra se enfoca en la historia de Stephen Hawking, así como algunas de sus teorías. La vida de Hawking me pareció interesante; después de todo, siempre es provechoso conocer el lado más humano de los grandes nombres de la ciencia.
El problema vino con las teorías.
Esta parte me costó demasiado. Sin ánimos de exagerar, tuve dolores de cabeza tratando de asimilar algunos conceptos. Tenía entendido que uno de los objetivos de Breve historia del tiempo era que todo tipo de público comprendiera de manera más clara distintas teorías científicas. Sin embargo, algunas metáforas empleadas son demasiado confusas.
Otra cuestión que encontré es que hay muchos errores de impresión; por lo menos en mi edición (ilustrada arriba). Un ejemplo está en la parte del glosario, donde hay palabras repetidas. Sospecho que esto tuvo mucho qué ver con mis problemas de comprensión.
Planeo releerlo en el futuro...

1408 (2007)

He aquí otra adaptación de un trabajo de Stephen King.
Todo comienza cuando un autor decide pasar la noche en una habitación en la que inexplicablemente han ocurrido decenas de muertes, en su mayoría suicidios. Una vez en el 1408, se da cuenta de que las fuerzas que habitan el lugar no quieren dejarlo ir.
Paredes que bloquean todas las entradas, pinturas que cambian de forma, cambios climáticos, apariciones... La mejor manera de describir esta película es como "la peor pesadilla de un claustrofóbico".
Está muy bien lograda, a pesar de no contar con muchos escenarios y tener un argumento relativamente sencillo. Los efectos especiales fueron muy buenos; tengo que destacar la secuencia de la inundación. También confieso que, por alguna razón, la escena del teléfono derretido me produce gracia. No sé si se debe al tono de voz de la operadora o a la imagen del teléfono en sí.
Pero no todo es horror. También hay momentos conmovedores como el encuentro de Enslin con su padre. Otra de las situaciones más intensas (y dolorosas) es cuando el autor se reúne brevemente con el espíritu de su hija, cuyo recuerdo lo persigue desde hace bastante tiempo.
En el aspecto que sí siento que faltó un poco más de imaginación fue en el diseño de las criaturas que aparecían en la habitación. Vamos; se veían fuera de lugar a comparación de los demás elementos visuales.
La grandísima duda que me quedó es: ¿Qué era exactamente lo que causaba la muerte de los visitantes? De momento, la teoría más confiable me parece la que apunta a la maldición del número 13. ¿Pero por qué ese modus operandi? ¿Por qué el periodo de una hora? Ya he leído con anterioridad trabajos de King y me he encontrado más de una vez con un final ambiguo. Supongo que cada quien podrá sacar sus propias conclusiones.
En sí, es una película bastante recomendable. Tiene sus momentos dramáticos y humorísticos, lo cual lo vuelve una experiencia muy variada.

Dios mío, hazme viuda, por favor (1999)

No se dejen llevar por el título. Como la misma autora explica, no se trata de un libro donde se hable mal del género masculino.
Esta obra es muy breve, pero está llena de mensajes positivos y trata temas relevantes relacionados con todos los aspectos de la mujer: Desde problemas de autoestima que impiden un desarrollo pleno hasta los roles impuestos por la sociedad, pasando por violencia de género y la superación de eventos traumáticos.
Normalmente este tipo de libros me aburren a morir, pero este ejemplar es ameno y bastante directo. No es repetitivo y está bien escrito.
Recomiendo darle al menos una leída.

Hellraiser (1987)

Me decidí a ver esta película después de escuchar durante años que se trataba de un clásico del terror. Recuerdo que hace una década vi (por casualidad) la quinta entrega de la franquicia (Hellraiser: Inferno), pero en ese entonces ignoraba de qué se trataba y el impacto que había tenido la primera.
La trama de Hellraiser gira en torno a un hombre que adquiere una caja misteriosa que le permite contactar a seres de otras dimensiones para llevar a cabo sus más retorcidos deseos. A partir de ahí comienzan una serie de eventos que inesperadamente arrastran a otros miembros de su familia.
Mi primera advertencia: Personas sensibles, absténganse. La historia tiene su buena dosis de elementos gore desde el principio.
Al fin pude comprender por qué esta película ha sido muy estimada por un numeroso público. Tiene una manera novedosa de enfocarse en los aspectos más oscuros del ser humano, como la constante búsqueda del placer sin importar el precio. En este caso, la necesidad de experimentar e ir más allá de los límites tiene consecuencias muy singulares... Ya sea en esta vida o en la otra. Algunas secuencias relevantes fueron: La resurrección de Frank Cotton a través de la sangre, el laberinto y la que marca el desenlace de la historia.
Debo confesar que encontré fascinante la historia de los cenobitas. Son despiadados pero altamente inteligentes y selectivos, cuestiones que los separan de muchos villanos presentes en este género. Doug Bradley hizo un excelente papel representando al legendario Pinhead.
Hasta el momento no he leído The Hellbound Heart (o ningún libro de Clive Barker), lo cual me hace preguntarme qué tan fiel habrá sido la adaptación. Quizá algún día pueda comparar ambas obras.
Hellraiser es una película bastante original, que provoca escalofríos y logra mantener el interés del espectador.

El caza recompensas / The bounty hunter (2010)

Esta es la más reciente entrega de Jennifer Aniston y Gerard Butler, de quienes se ha hablado hasta el cansancio en los últimos meses: Que si son pareja en la vida real, que si fueron a cenar a tal lado, que si les tomaron una foto comprometedora... De todo un poco. Sin embargo, la película no estuvo a la altura de toda el revuelo mediático que se ha generado.
La película trata sobre una pareja (ya divorciada) que se reúne por azares del destino. Él es un caza recompensas a quien se le asignó la tarea de rastrear a su ex y asegurar que vaya a prisión. Ella es una reportera que investiga un caso bastante turbio. Poco a poco, van involucrándose en asuntos cada vez más riesgosos, al punto en que deben unirse para sobrevivir.
El personaje del caza recompensas da para mucho desde el punto de vista creativo; pudieron armar una trama verdaderamente interesante en base a eso. Sin embargo, desde el momento en que el espectador descubre que el próximo blanco es su ex, todo se viene abajo. En menos de 10 minutos tenemos el final en mente.
Considero que la combinación de una comedia romántica con una historia de crimen no le hizo ningún favor a la trama; o al menos, no de la manera en que se desarrolla. A fin de cuentas, era imposible tomarse en serio el peligro en que se encontraban los personajes cuando hay tantas situaciones irracionales de por medio. La incoherencia me agrada, siempre y cuando forme parte de una cinta bien construida.
Y sigo con eso. Hay cuestiones que siguen sin explicación para mí... ¿Por qué la gente actuaba de manera tan tonta? Sí; lo sé... Es una comedia y todo se exagera para darle un toque humorístico al conjunto. Sin embargo, eso no justidica el hecho de que tomaran las decisiones menos inteligentes. He visto comedias con personajes más realistas y pensantes.
Lo que sí puedo destacar es que no hubo escenas gratuitas de sexo, tan comunes en estos días. Lo más "explícito" que se mostró fueron unas escenas en un club de striptease. También me pareció interesante que se hayan resaltado los peligros que corren muchos periodistas con tal de descubrir la verdad tras los hechos. Es una lástima que no se haya sabido explorar el potencial de este elemento.
Después de todo ese tiempo frente a la pantalla es posible sacar las siguientes conclusiones:

• La persona que te entrega el día de tu boda nunca te traicionará.
• La mejor manera de reconciliarte con tu ex es sobreviviendo a miles de peligros y pasando tiempo (juntos) en prisión.
• Hay personas con resistencia sobrehumana... De otra manera, el villano no habría seguido vivo después de la colisión. Y pensar que después de que el vehículo dio unas vueltas en el aire, ni siquiera perdió la conciencia. ¡Qué hombre tan afortunado!

A mi parecer es una película demasiado superficial, del tipo que sólo se ven una vez y se olvidan.
I swear it isn't personal...

Seis sombreros para pensar / Six thinking hats (1985)

Esta obra trata sobre el pensamiento lateral, un método bastante interesante sabiéndolo aplicar. ¿En qué consiste? En dejar fluir el pensamiento y abarcar todas las posibilidades, por ilógicas que puedan parecer. La creatividad juega un gran papel en este proceso y se vuelve la esencia de las ideas concebidas.
A lo largo del libro se exploran con detalle los 6 tipos (o "sombreros") de pensamiento, donde cada uno implica una actitud determinada:

• Sombrero blanco: Pensamiento positivo.
• Sombrero negro: Mentalidad negativa.
• Sombrero azul: Orden.
• Sombrero verde: Creatividad.
• Sombrero amarillo: Optimismo.
• Sombrero rojo: Sentimientos.

El mensaje final es que integrando todos los tipos de pensamiento seremos capaces de tener un pensamiento más completo y dinámico. Identificar cada "sombrero" es sencillo siempre y cuando se ponga atención.
El problema que encontré con este libro es que era extremadamente repetitivo. Sí; eso acabó con la experiencia para mí. Tratándose de una obra corta, debo deducir que el autor se vio en la necesidad de inundarnos con ejemplos para aumentar su extensión. Un ejemplo basta para mejorar la comprensión del asunto; pero cuando se acumulan tantos, la lectura se vuelve tediosa.
En sí el tema es muy atractivo, pero la manera de abordarlo restó interés.

El Evangelio según Jesucristo / O Evangelho Segundo Jesus Cristo (1991)

Esta obra me la habían recomendado bastante.
En sus casi 500 páginas, El Evangelio según Jesucristo cuenta la historia de Jesús desde un punto de vista más humano durante todas sus etapas: Desde la niñez hasta sus últimos días.
A través de la historia es posible conocer partes importantes de la personalidad de cada individuo que interviene en ella. José y María son retratados como personajes atormentados por circunstancias que no pueden comprender y resignados a las costumbres antiguas. Dios se muestra como una entidad caprichosa y egoísta que se preocupa más por aumentar su poder que por el bienestar de la raza humana. El Diablo (en forma de un pastor) es descrito como una entidad más pasiva, reflexiva y sutilmente manipuladora. María Magdalena cobra un papel muy importante en la historia al convertirse en la compañera sentimental del protagonista y ciertamente es la única persona que realmente sabe lo que sucede con él.
Probablemente muchos católicos podrían encontrar ofensivo el material de esta novela, pero no olvidemos que es ficción. Desde mi punto de vista, el despojar a Jesús de su esencia divina hace que la historia se vuelva insípida. Hubiera sido interesante conocer de manera más detallada ese aspecto enigmático de su ser. Otra cosa: el Dios que se presenta aquí parece más bien una contraparte del bíblico; por una u otra razón no me convence.
El mensaje de que el destino es algo inevitable se expone de principio a fin, así como la dificultad por alcanzar la resignación. El final es doloroso en más de un sentido.
La queja que tengo respecto a la estructura es el hecho de que el autor no maneja guiones u otros signos en los diálogos, lo cual ocasiona que el lector se pierda y constantemente tenga que releer para determinar a quién pertenece el diálogo. Además, todo el texto se ve como una masa sin forma. En un principio pensé que era un error de la editorial. Esos pequeños detalles hicieron de la lectura una experiencia difícil.
Recomiendo este libro a quienes tengan bastante paciencia y una mente abierta.

Aura (1962)

Esta es una de las historias que más me han enganchado (tardé sólo un par de días en leerla).

Se ha considerado muy polémica debido a que maneja temas explícitos; incluso se le llegó a censurar en instituciones educativas.
Por mi parte, me encantó la manera en que se iba desarrollando.
La atmósfera es irresistible de principio a fin. Desde el primer momento en que el protagonista entra a una casa completamente a oscuras, es evidente que la experiencia estará llena de sucesos extraños.
Con la luz como su única guía, el joven desempeña la labor para la que fue contratado. A su vez, debe lidiar con las costumbres extravagantes de la dueña de la casa, así como el ambiente lúgubre que lo rodea. También descubre la belleza de Aura, la muchacha que vive en la casa y con quien inicia un tórrido romance.
El final deja al lector intrigado, con ganas de profundizar aún más en el misterio. Las imágenes del pasado se mezclan con las del presente de una manera confusa pero a la vez fascinante. Fuentes logró combinar exitosamente lo sobrenatural con lo cotidiano, creando una narración muy original. Es corta pero intensa.
Como toda obra llena de simbolismos, está abierta a la interpretación personal. (posible spoiler) Mi opinión es que los jóvenes son nada menos que los fantasmas de una juventud perdida; un esfuerzo por recobrar la vitalidad y frescura de una época pasada. (fin del spoiler)
Vale la pena sumergirse en su enigma.

Doble Benedetti.

La muerte y otras sorpresas (1968)

Como una manera de recordar el arte de Mario Benedetti tras su sorpresiva muerte, decidí volver a leer una colección de cuentos que ya había pasado por mis manos hace años: La muerte y otras sorpresas. Cada vez que lo leo, lo disfruto más.
El tema central está en el título. Cada cuento contiene situaciones propias a la naturaleza humana como: la concepción de la belleza/fealdad, la ausencia de un ser querido, las enfermedades y las fobias; pero siempre con un toque de fatalidad que resulta asombroso.
El desarrollo es creativo y muy llamativo. Todos los finales me parecieron satisfactorios. Debido a su extensión y a la sencillez del lenguaje, es bastante rápido terminarlo.
Mis favoritos:

• Ganas de embromar
• Musak
• Para objetos solamente
• Miss Amnesia
• Acaso irreparable
• Cinco años de vida
  
  

La tregua (1960)

Esta obra es considerada un clásico. Narra la historia de un hombre viudo cuya vida es insoportablemente rutinaria. Su diario es el único apoyo que encuentra, en un intento de mantener su estabilidad mental. Todo cambia cuando una nueva empleada llega a su empresa, con la cual establece un romance con grandes consecuencias.

Es una historia bien lograda, que transmite la soledad y monotonía que forman parte de la existencia del protagonista. Eso sí, me pareció demasiado breve. Hubiera deseado ahondar en varias cuestiones, como los últimos días de Avellaneda.

Señor, quítame lo bruto (2002)

Hace algún tiempo que leí este pequeño libro.
Señor, quítame lo bruto narra la historia de Juan, un hombre que busca encontrarse a sí mismo tras haber perdido todo aquello que le resultaba significativo en la vida. A través de una serie de situaciones relacionadas con el pasado, va descubriendo cuál es el origen de todos los problemas que lo aquejan.
La intención de la autora es buena; considero que el contenido está cargado de un fuerte mensaje sobre la fe en Dios y la confianza en sí mismo... Después de todo, estoy de acuerdo con el hecho de que sólo a través de la voluntad es posible lograr un cambio significativo. Es una obra llena de optimismo y esperanza.
El problema es que la trama sobrepasa la fantasía y cae en lo infantil. Si bien es importante centrarse en la infancia del protagonista, considero que había maneras mucho más creativas de lograrlo. Gran cantidad de situaciones me parecieron prometedoras, pero terminaron de una manera extremadamente simple. El argumento es demasiado simple; también encuentro problemas de estructura: hay una constante repetición de palabras, lo cual resulta molesto a la hora de continuar la lectura. La buena noticia es que es un libro corto.
Los libros de autoayuda y ficción no son buena combinación, por desgracia. O por lo menos, aún no he leído uno que logre cambiar mi opinión.

Los nazis en México (2007)

El contenido de este libro representa una nueva mirada a la situación imperante en México durante la Segunda Guerra Mundial. La revelación de las diversas operaciones alemanas que se llevaron a cabo en el territorio nacional a fin de ganar una nueva posición estratégica, nuevos recursos y nuevos aliados constituye una transformación a la historia. No cabe duda que en ocasiones se subestima al país.
Si bien es corto, puede resultar algo difícil de leer a causa de la cantidad de cifras que incluye (o por lo menos eso cuenta para todos aquellos que no tenemos mucha simpatía hacia las matemáticas y los números en general). Hace falta un poco de paciencia, pero lo vale. Gran parte de los hechos que expone (apoyados en una amplia bibliografía) corresponden a un lado desconocido del pasado del que quizá teníamos una mínima noción, pero ninguna evidencia.
Hasta ahora.
Personajes como Errol Flyn y Hilda Krueger figuran entre los espías del gobierno alemán encargados de garantizar el éxito de la operación. Tomando como base su fama y encantos, hicieron sus mayores esfuerzos por poner de su lado a gran número de funcionarios. Sin embargo, el plan fracasó.
A pesar de todo, aún hay controversias respecto a la veracidad del contenido. ¿Cierto o no? Lo mejor es que cada quien forme su propia opinión; después de todo, es una obra que propicia el debate. Y esa es una de las características más gratas de los libros.